Dat personage, wie is dat eigenlijk?
Ze zullen er vast zijn, verhalen zonder personage. Toch kan ik er zo snel niet een bedenken. Tenminste, zolang je dat woord niet al te letterlijk neemt. Zeker in kinderboeken komt het nogal eens voor dat een personage geen persoon in letterlijke zin is.
Of je personage nu een mens, dier, plant of ding is, doet er eigenlijk ook niet zoveel toe. Voor iedere schrijver is het zaak een personage, in welke vorm dan ook, door en door te leren kennen. En net zoals in het echte leven, gaat dat niet in één keer. Als jij weet dat jouw hoofdpersoon springerig, blond haar heeft en een pluizige vacht op haar voeten, weet je nog niet hoe ze reageert wanneer het water dat uit de kraan stroomt ineens knalgroen is. En als jij weet dat jouw personage ontzettend verlegen is, heb je nog geen idee of zijn hobby punniken of parachutespringen is.
Maar…, een kennismaking moet natuurlijk ergens beginnen. En ook hier geldt dat schrijven af en toe best wel op het echte leven lijkt. Als jij meteen de diepste zieleroerselen uit je personage perst, mis je een essentieel stukje oppervlakte. Want we vergeten het af en toe, maar oppervlakkigheid is in beginsel helemaal niet zo verkeerd.
In een boek voorkomt dit bijvoorbeeld dat Esmeralda in hoofdstuk twee uitnodigend met haar bruine ogen lonkt, om vervolgens in hoofdstuk negentien de tranen in haar blauwe ogen te laten opwellen.
Als ik een lezing, workshop of cursus geef (ja, dat soort dingen doe ik), stel ik vaak een document beschikbaar dat helpt een indruk van een personage te vormen. Een algemene indruk, die net iets dieper gaat dan een oppervlakkige kennismaking. Door het document in te vullen als ware jij jouw personage, word je aan het denken gezet. Wie is jouw personage eigenlijk? Wat houdt hem of haar bezig, hoe ziet hij of zij er eigenlijk uit? Door dit letterlijk op te schrijven, blijft het beeld dat je in je hoofd schetst vaak veel beter hangen. Ik heb al van veel mensen begrepen dat het document, dat slechts de grootte heeft van een A4-tje, hen heeft geholpen.
En vooruit, omdat het vandaag International Day of Happiness is, deel ik het document zomaar met jou. Je ontvangt het binnen een paar minuten via e-mail als je hieronder je gegevens achterlaat. Daarmee abonneer je jezelf meteen op mijn gratis Tips & Inspiratie. Dit betekent dat je 4x per jaar een mail ontvangt met daarin schrijftips, en inspiratie op het gebied van lezen en schrijven. Natuurlijk kun je je daar ten alle tijde weer voor afmelden en zal ik je gegevens nooit met derden delen.
Hoe leer jij jouw personages het beste kennen?
