De functie van de antagonist in een verhaal

Stel je een verhaal voor waarin het de hoofdpersoon enorm voor de wind gaat. Op alle gebieden. Als lezer denk je waarschijnlijk bij iedere bladzijde die je omslaat: ‘Nu zal het toch wel eens een keer fout gaan.’ Als aan het eind van het boek blijkt dat er helemaal niks fout ging en er geen enkele moeilijkheid overwonnen hoefde te worden, blijf je toch een beetje met een kater achter. Je hebt de antagonist gemist.

Een verhaal heeft eigenlijk altijd een vorm van problematisering. Er is een moeilijkheid die overwonnen moet worden. De bijbehorende verhaallijn wordt ook wel gezien als het plot van het verhaal. Het probleem moet niet al te eenvoudig overwonnen worden. Een moord waarbij er maar eén verdachte is, die een uur later wordt opgepakt, geen weerstand biedt en meteen toegeeft dat hij de dader is…, er zullen weinig thrillerauteurs zijn die hier een goed verhaal in zien. En daar komt de antagonist om de hoek kijken.

Wat is een antagonist?

Een antagonist is het personage dat het leven van jouw hoofdpersoon (de protagonist) wat moeilijker maakt. In de boeken over Harry Potter, is Draco Malfidus bijvoorbeeld degene die Harry op Zweinstein af en toe flink voor de voeten loopt, een klein antagonistje. Voldemort is natuurlijk de grote antagonist, de slechte tegenhanger van de goede Harry. In Lord of the Rings kennen we Sauron en het sprookje van Roodkapje zou zonder de wolf heel anders verlopen. Roodkapje wandelt vrolijk door het bos, geeft oma wat koekjes. Einde. Saai!

Een antagonist heeft door zijn rol meerdere interessante -en vaak ook nodige- functies in het verhaal.

• De antagonist maakt een verhaal minder voorspelbaar;
• De protagonist wordt geloofwaardiger door zijn interactie met een antagonist;
• De antagonist brengt balans aan tussen voorspoed en tegenslag in het verhaal;
• Door een antagonist toe te voegen, breng je rustpauzes in de verhaallijn teweeg, zonder dat deze als saai of onnodig worden ervaren;

Is een protagonist altijd goed en een antagonist altijd slecht? Nee, soms is de hoofdpersoon juist de persoon die iets slechts in de zin heeft. Misschien ken je de film Ocean’s Eleven. De hoofdpersonen zijn criminelen die een casino willen beroven. Niet bepaald een nobel streven. Toch leef je als kijker met hen mee, en baal je wanneer ze door een bewaker belemmerd worden in hun voortgang. De bewaker heeft hier de rol van de antagonist. Hij maakt het werk van de protagonist lastig en probeert de doelen van het plot te vertragen.

Welk karakter is jouw favoriete antagonist?

[box-1 align=”left”] [one-half-first align=”justify”] [/one-half-first] [one-half align=”justify”] [title align=”left” type=”line”]Zelf schrijven?[/title] [dropcap]K[/dropcap]an jij wel een steuntje in de rug gebruiken bij jouw schrijfproces? Een traject dat helemaal is afgestemd op jouw ontwikkeling als schrijver? Ik heb nog één plaats beschikbaar in mijn coachingsprogramma. Iets voor jou? Wees er dan snel bij! [button url=”https://www.judithvanhelden.nl/schrijfcoaching-2019/” target=”_self” size=”medium” display=”inline-block” float=”left”]LEES MEER[/button] [/one-half] [/box-1]